Questions fréquemment posées

L'information contenue dans cette section ne constitue en aucun cas une ligne de conduite médicale. Vous devez en discuter avec un professionnel de la santé.

• Quelle est la différence entre le folate et l'acide folique ?
• Qu'est-ce que le spina bifida ?
• Quels sont les risques d'avoir un bébé atteint d'une malformation majeure à la naissance ?
• Devrais-je prendre un supplément multivitaminique uniquement au cours des premiers mois de et vers la fin de ma grossesse, ou devrais-je le prendre tout au long de ma grossesse ?
• Devrais-je prendre de l'acide folique seul ou faisant partie d'un supplément de multivitamines prénatales ?

Quelle est la différence entre le folate et l'acide folique ?

Le folate est un type de vitamine du complexe B qu'on retrouve naturellement dans les aliments (voir tableau). L'acide folique est une forme synthétique utilisée dans la fortification des aliments et les suppléments.

Qu'est-ce que le spina bifida ?

Le spina bifida est la forme la plus courante d'anomalie du tube neural. Il s'agit d'une malformation congénitale qui survient dans les premières semaines de grossesse lorsque le tube neural ne se ferme pas adéquatement, causant ainsi des malformations à la colonne vertébrale, au cerveau ou au crâne. Ces malformations peuvent causer un décès ou un handicap permanent.

Quels sont les risques d'avoir un bébé atteint d'une malformation majeure à la naissance ?

Pour chaque grossesse, le risque d'avoir un bébé atteint d'une malformation majeure est de 1 à 3%. C'est ce qu'on appelle le risque de fond. Ce risque augmente en présence de divers facteurs tels l'âge de la mère, les antécédents médicaux ou familiaux, ou encore une exposition à la radiation, à des médicaments ou à des produits chimiques reconnus pour causer des malformations. Cependant, le risque d'avoir un enfant atteint d'une malformation congénitale peut être diminué d'au moins 15 % en prenant une multivitamine contenant de l'acide folique avant et pendant la grossesse. Si vous êtes préoccupée par le risque d'avoir un enfant atteint d'une malformation, vous devriez en discuter avec votre médecin.

Devrais-je prendre un supplément multivitaminique uniquement au cours des premiers mois de et vers la fin de ma grossesse, ou devrais-je le prendre tout au long de ma grossesse ?

Il est recommandé de prendre un supplément multivitaminique tout au long de votre grossesse. Les vitamines et les minéraux sont nécessaires à divers stades de votre grossesse et pour différentes raisons. Par exemple, durant la période périconceptionnelle, les multivitamines contenant de l'acide folique sont essentielles à la prévention des anomalies du tube neural et autres malformations (tels les malformations de type cardiovasculaire, du système urinaire, les neuroblastomes, les anomalies orofaciales et les fentes). Des études récentes évoquent qu'une multivitamine contenant de l'acide folique peut aussi réduire le risque d'hypertension gestationnelle (pré-éclampsie). Il est admis que les femmes ayant de faibles niveaux d'acide folique dans le sang au cours du troisième trimestre présentent un risque 1,6 fois plus élevé de développer de l'hypertension gestationnelle.

Devrais-je prendre de l'acide folique seul ou faisant partie d'un supplément de multivitamines prénatales ?

Des études récentes évoquent des avantages protecteurs additionnels contre les malformations congénitales pouvant être obtenus par la prise d'acide folique inclus dans un supplément multivitaminique. Aux États-Unis, le Center for Disease Control and Prevention (CDC) a évalué le lien entre la prise d'acide folique inclus dans un supplément multivitaminique et la réduction des malformations congénitales. Leurs découvertes coïncident avec le fait que l'utilisation des multivitamines périconceptionnelles réduit d'au moins 15 % l'incidence globale des malformations congénitales telles les malformations de type cardiovasculaire, du système urinaire, les anomalies orofaciales, les fentes et autres anomalies, en plus d'avoir un effet préventif déjà démontré sur les anomalies du tube neural.